Der Papst (kath. 7/8)

Anlässlich des Todes von Papst Johannes Paul II. haben die Medien weltweit eine ungeheure Informationskampagne gestartet, die kaum ein Detail aus dem Leben und Sterben des vorigen Papstes offen ließ. Dazu möchte diese Ausgabe keinen Beitrag leisten.
Vielmehr soll versucht werden, pointiert auf das Amt des Papstes einzugehen - unabhängig von einem bestimmten Papst bzw. einer bestimmten Person. Dass dabei Johannes Paul II. im Mittelpunkt steht, ergibt sich nicht zuletzt aus seinem ungewöhnlich langen Pontifikat (1978-2005).
An ausgewählten Fragen wird gezeigt, wie das Papsttum geschichtlich bedingt und entstanden ist; denn das heutige Papsttum hat seine Wurzeln im Wirken des Apostels Petrus und bezieht von daher auch sein Selbstverständnis. Einen historischen Durchgang durch die Geschichte des Papsttums kann diese Publikation und muss der Religionsunterricht auch nicht leisten. Anhand der beschriebenen Aufgaben, Pflichten, Chancen und Problemen des Petrusamtes zeigt sich ? auch wenn der Papst in der Öffentlichkeit als machtvoll erscheint: Ein Papst kann nicht wie ein beliebiger Politiker den Kurs der Kirche nach seiner Wahl völlig neu bestimmen kann; denn er ist an die Entscheidungen der Konzilien und seiner Vorgänger gebunden und wird oft auch von seinen Vorgängern begonnene Aufgaben fortsetzt. Erwartungen an den neuen Papst können damit relativiert und übersteigerte Forderungen gemäßigt werden.
Eine reflektierte Publikation über das Petrusamt darf auch die Reibungspunkte (Unfehlbarkeit, Rolle der Frau) nicht auslassen. Hier gilt es den Kern des Konflikts bzw. des Dissenz heraus zu arbeiten, um Raum zu geben für theologische Klarheit und Chancen für die Annäherung der Konfessionen (Ökumene) zu eröffnen.