Quellen der Luftbelastung

Das Umweltbundesamt unterscheidet zwei Arten menschengemachter Emissionen: Die Treibhausgase, die zur globalen Erwärmung beitragen, und die klassischen Luftschadstoffe, die sich schädlich auf Ökosysteme auswirken und auch der menschlichen Gesundheit schaden können. So führen Schwefel- und Stickstoffverbindungen (SO₂, NO_x) oder Ammoniak (NH₃) zur Versauerung der Böden und Gewässer; der Eintrag von Stickstoffoxiden und Ammoniak hat Überdüngung zur Folge und stört damit die ausgewogene Nährstoffversorgung der Pflanzen; flüchtige organische Verbindungen und Stickstoffoxide sind an der Entstehung des schädlichen bodennahen Ozons (Sommersmog) beteiligt. Und beim Menschen können Stickstoffoxide und Feinstaub zu Erkrankungen der Atemwege und des Herz-Kreislaufsystems führen.

Hauptursache der menschengemachten Luftverschmutzung sind Verbrennungsvorgänge in Kraftwerken, Industrieanlagen, Fahrzeugmotoren oder Gebäudeheizungen. Als weitere Quellen kommen u.a. Industrieprozesse, Landwirtschaft und Abfallwirtschaft in Frage. • Kohlenmonoxid (CO) entsteht bei unvollständiger Verbrennung in Motoren und Feuerungsanlagen. Da sich die Verbrennung in Kraftwerken recht genau steuern lässt, ist deren Anteil am CO-Gesamtausstoß relativ gering. Dagegen gehen über 40% auf die Industrie zurück und je ein Viertel auf den Verkehr und auf Haushaltsheizanlagen. • Stickstoffoxide (NO, NO₂) entstehen bei Verbrennungsvorgängen durch Oxidation des Stickstoffs, der in den Brennstoffen und in der Verbrennungsluft enthalten ist. Mit der Entwicklung des Energieverbrauchs und des Straßenverkehrs nahmen die Stickoxid-Emissionen in Deutschland bis Anfang der 1980er Jahre zu. Schadstoffmindernd wirkt sich seither aus, dass Kraftfahrzeuge mit Katalysatoren ausgestattet sind und Kraftwerke mit Entstickungsanlagen betrieben werden. Die • leichtflüchtigen organischen Luftverunreinigungen umfassen ein breites Spektrum von Stoffen mit unterschiedlichen Auswirkungen auf die Umwelt. Sie stammen u.a. aus dem Kfz-Verkehr (Formaldehyd-Emissionen, Kraftstoffverdunstung), aus Lecks in der Chemie und in der Mineralölindustrie und aus dem Einsatz von Lösemitteln bei Lacken, Klebern usw.

• Ammoniak (NH₃) stammt zum weit überwiegenden Teil aus der landwirtschaftlichen Tierhaltung (Zersetzung tierischer Exkremente) und aus der Ausbringung mineralischer Stickstoffdünger. • Schwefeldioxid (SO₂) ist vor allem auf den Schwefelgehalt der fossilen Energieträger wie Kohle und Erdöl zurückzuführen. • Feinstaub (PM10 und PM2.5) resultiert zum großen Teil aus Verbrennungsmotoren und Reifenabrieb sowie aus der Metall- und Stahlindustrie.