Megastädte

Verstädterung (Urbanisierung) ist eine Erscheinung des globalen Wandels in den letzten 100 bis 150 Jahren. Angetrieben vom starken Bevölkerungswachstum, schritt der Verstädterungsprozess seit Mitte des 20. Jahrhunderts in beschleunigtem Tempo voran. Von 1950 bis 2025 wuchs die in Städten lebende Bevölkerung weltweit von 1,5 auf 6,6 Milliarden an. Während sich die gesamte Menschheit in diesem Zeitraum um durchschnittlich 1,6% pro Jahr vermehrte, nahm die städtische Bevölkerung – nicht zuletzt durch die Zuwanderung aus ländlichen Räumen – um jährlich 2,0% zu. In den größeren und stärker verdichteten Cities (Städten ab 50000 Einwohnern und mit mindestens 1500 Einwohnern je Quadratkilometer) betrug das Wachstum der Bevölkerung im Durchschnitt sogar 2,7% pro Jahr. In der Entstehung sogenannter Megastädte findet diese Entwicklung ihren exemplarischen Ausdruck.

Als Megastädte bezeichnet man Ballungszentren mit mehr als 10 Millionen Einwohnern. Nach der neuen Definition der UN Population Division, die sich weltweit einheitlich nach der Bevölkerungsdichte zusammenhängender Stadtgebiete und nicht nach administrativen Abgrenzungen richtet, gab es ● 1975 erst acht Städte dieser Größenordnung, mit der japanischen Hauptstadt Tokio (24,3 Mio Einwohner) an der Spitze. ● Bis zum Jahr 2000 stieg die Zahl der Megastädte auf 20. Dabei lag Tokio (mit 30,3 Mio Einwohnern) immer noch vorn. ● 2025 hatte sich die Zahl dieser Riesenstädte auf 33 erhöht, davon 20 in Asien, 5 in Süd- und Mittelamerika, 4 in Afrika und jeweils 2 in Nordamerika und Europa (Moskau und London). Die indonesische Hauptstadt Djakarte (mit 41,9 Mio Einwohnern) belegte nunmehr den ersten Rang – vor Dhaka, der Hauptstadt von Bangladesch, (36,6 Mio Einwohner) und Tokio (33,4 Mio Einwohner). ● Im Jahr 2050, so die Prognose, wird die Einwohnerzahl in 37 städtischen Ballungsräumen die Marke von 10 Millionen überschreiten. Dhaka und Djakarta als die größten dieser Städte zählen dann voraussichtlich rund 52 Millionen Einwohner.

2025 lebten knapp 8% der Weltbevölkerung in Megastädten. Weit höher (37%) war aber der Bevölkerungsanteil der rund 12000 mittleren und kleineren Cities, von denen 96% weniger als 1 Million Einwohner zählten. Das stärkste Bevölkerungswachstum vollzog sich oft gerade in Städten dieser Kategorie, vor allem in Afrika südlich der Sahara und in Südasien. Da es diesen Städten oft an den nötigen Kapazitäten für vorausschauende Stadtplanung und Ressourcenmanagement fehlt, sind sie besonders auf die Hilfe der nationalen Regierungen und der internationalen Institutionen angewiesen.