AUKUS – ein Militärpakt zur Eindämmung Chinas

Am 15. September 2021 überraschten die Regierungschefs der USA, Großbritanniens und Australiens die Weltöffentlichkeit mit der Bekanntgabe, sich auf die Gründung eines neuen trilateralen Militärbündnisses verständigt zu haben. Dessen Rahmen war zuvor unter beispielloser Geheimhaltung ausgehandelt worden. Der Name des Bündnisses – AUKUS – zieht die Kürzel ihrer drei Mitgliedstaaten in einem Kofferwort zusammen: A für Australien, UK für Großbritannien (United Kingdom) und US für die USA. Offizielle Verlautbarungen zu den Zielen von AUKUS bekräftigen die Verpflichtung der Partner auf „einen freien und offenen Indo-Pazifik“ sowie auf ein „internationales System, das die Menschenrechte, die Rechtsstaatlichkeit und die friedliche Konfliktlösung respektiert“. In solchen Formulierungen kommt es zwar nirgends explizit vor, doch ist es ein offenes Geheimnis, dass AUKUS vor allem zur Eindämmung Chinas dienen soll.

Der geostrategische Fokus auf China wird deutlich, wenn man die Weltkarte so dreht, dass die Volksrepublik im Zentrum zwischen den drei AUKUS-Partnern liegt. Dabei wird auch die maritime Komponente erkennbar: Ein Netz aus Marinebasen verbindet Großbritannien über Gibraltar und den Suezkanal mit dem indo-pazifischen Raum, die USA wiederum können die Region über Pearl Harbour und Apra Harbour auf Guam erreichen. Die vorderste Front bilden Australien und die US-Marinebasen in Japan, das mit den USA in einem eigenen Verteidigungspakt verbündet ist. In den Kontext dieser maritimen Strategie passt es, dass die erste Initiative von AUKUS die Versorgung Australiens mit nuklearbetriebenen, konventionell bewaffneten U-Booten aus amerikanischer Produktion vorsieht. Dazu hatte Australien einen U-Boot-Kauf von Frankreich kurzfristig platzen lassen. Die U-Boote dürften in Patrouillen vor Chinas Küsten zum Einsatz kommen, um Pekings dortige Aktivitäten zu überwachen und abzuschrecken – gerade mit Blick auf Territorialansprüche im südchinesischen Meer, aber auch auf eine mögliche Invasion Taiwans. Jenseits der Aufrüstung Australiens mit U-Booten soll AUKUS die gemeinsamen militärischen Fähigkeiten erweitern helfen, unter anderem bei Quantentechnologien zur Positionsbestimmung und Navigation, bei künstlicher Intelligenz und autonomen Systemen, bei Cyberfähigkeiten und in der elektronischen Kriegführung.

AUKUS ergänzt zudem bereits bestehende Abkommen, darunter die UKUSA-Vereinbarung (auch „Five Eyes“ genannt), eine geheimdienstliche Kooperation der USA, Großbritanniens, Australiens, Neuseelands und Kanadas, sowie den Quadrilateral Security Dialogue („Quad“), einen informellen sicherheits- und militärpolitischen Zusammenschluss zwischen den USA, Australien, Indien und Japan.