Wie hoch sind die Renten?

Die meisten Menschen in Deutschland sind im Alter auf Zahlungen der gesetzlichen Rentenversicherung angewiesen. Ende 2023 wurden von den Rentenkassen rund 20,5 Millionen Renten wegen Alters oder verminderter Erwerbsfähigkeit ausgezahlt. Über die Höhe der Renten herrschen in der Öffentlichkeit aber oft unklare Vorstellungen. Die häufig zu Vergleichszwecken angeführte Standardrente belief sich 2023/24 (nach Abzug der Kranken- und Pflegeversicherungsbeiträge) in West- und Ostdeutschland übereinstimmend auf rund 1 503 €. Sie setzt aber voraus, dass ihr Empfänger zuvor 45 Jahre lang das Durchschnittseinkommen aller Versicherten bezogen und dafür Beiträge gezahlt hat – eine Bedingung, die von den meisten Versicherten nicht erfüllt wird. Die tatsächlichen Rentenzahlbeträge lagen denn auch deutlich niedriger: bei durchschnittlich 1 045 € im Westen und 1 278 € im Osten (Ende 2023).

Doch auch diese Angaben müssen näher betrachtet werden. So sind die Renten der Männer im Allgemeinen deutlich höher als die der Frauen. Während die westdeutschen Rentnerinnen Ende 2023 im Durchschnitt nur 840 € erhielten, bekamen die Rentner 1 301 € ausgezahlt – gut die Hälfte mehr. In Ostdeutschland bezogen die Rentnerinnen im Durchschnitt 1 208 €, die Rentner 1 370 €. Die höheren Zahlbeträge im Osten erklären sich im Wesentlichen aus den längeren Versicherungszeiten: Von den Beziehern einer Altersrente blickten dort Ende 2023 rund 87 % der Männer und 77 % der Frauen auf 40 und mehr Versicherungsjahre zurück, während im Westen nur 75 % der Männer und sogar nur 33 % der Frauen über einen so langen Zeitraum versichert waren.

Viele westdeutsche Rentnerinnen waren nur kurzzeitig oder mit großen Unterbrechungen berufstätig; auch deshalb bezog Ende 2023 mehr als jede dritte (36 %) eine Alters- oder Erwerbsunfähigkeitsrente von weniger als 600 €. In Ostdeutschland waren Renten unterhalb dieser Schwelle dagegen die Ausnahme. Dort lagen die gezahlten Beträge für fast die Hälfte der Frauen zwischen 600 und 1 200 €; und fast noch einmal so viele bezogen monatliche Renten ab 1 200 €. Durch die 2014 eingeführte „Mütterrente“ wurden die Rentenbezüge vieler Frauen deutlich angehoben; reine Kindererziehungsleistungen sind in den genannten Beträgen aber nicht berücksichtigt. Die typischen Rentenzahlbeträge für die ostdeutschen Männer bewegten sich im Bereich zwischen 1 200 und 1 800 €, während bei den westdeutschen Männern entsprechend den unterschiedlichen Erwerbsbiographien sowohl Beträge über 1 800 € als auch unter 600 € häufiger anzutreffen sind. 148